Dans le cadre des célébrations internationales de la nuit des chauves-souris, l’Institut des forêts et de la conservation de la nature (IFCN), en collaboration avec l’entreprise Madeira Fauna & Flora, a rassemblé une cinquantaine de personnes à Caniço.
L’objectif était de sensibiliser un peu plus chacun à l’importance de ces mystérieux mammifères, qui habitent également notre région.
L’initiative, qui s’est déroulée au Cristo Rei-Garajau, visait à répondre à certains des doutes soulevés à propos des chauves-souris, notamment: qu’est-ce que c’est? Qu’est ce qu’ils mangent? Où ils habitent? Comment voyez-vous dans le noir? Que faire quand on les trouve? Sur le site, les participants ont également eu l’occasion d’entendre l’écholocation des chauves-souris grâce à l’utilisation de détecteurs à ultrasons.
La Nuit internationale des chauves-souris se déroule dans le cadre d’EUROBATS, un accord sur la conservation des chauves-souris en Europe, dont le Portugal est membre.
Comme son propre indique, cet événement est célébré internationalement dans plusieurs pays, avec pour objectif principal de sensibiliser la population à la conservation de ces mammifères. À Madère, on trouve plusieurs espèces de chauves-souris résidentes, parmi lesquelles Nyctalus leisleri verrucosus, Pipistrellus kuhli (chauve-souris de Kuhl), Pipistrellus maderensis (chauve-souris des bois) et Plecotus austriacus (gris bat-eared Grey).
Les chauves-souris ont été jusqu’à récemment ignorées par les institutions impliquées dans la conservation des espèces animales en raison du peu de connaissances disponibles jusqu’à présent, ainsi que de leur mauvaise réputation auprès du public. Progressivement, ces animaux, dont beaucoup sont parmi les plus menacés, ont commencé à occuper une place de choix dans les priorités d’intervention des institutions de conservation.
Un certain nombre de menaces ont contribué à la diminution des populations de certaines espèces de chauves-souris, notamment la persécution directe, l’utilisation de pesticides, la disparition des aires d’alimentation et la perturbation et la destruction des abris.
Avec cette initiative, l’IFCN a contribué à accroître la connaissance de la population sur ces animaux et à démystifier certains préjugés qui existent encore à leur égard.
