Wie bei Port und Sherry kam es zu seiner ursprünglichen Herstellung eher zufällig.
Im späten 15. Jahrhundert segelten europäische Handelsschiffe um das Kap der Guten Hoffnung herum, beladen mit Schätzen und Reichtümern aus den Weiten Afrikas und des Ostens. Pelze, Juwelen, Gold, Seide und Gewürze waren an den Königshöfen von Spanien, Portugal, Frankreich und England sehr gefragt, und zum ersten Mal in der Geschichte wimmelte es auf den Meeren von riesigen Schiffen, die darauf aus waren, die Reichtümer der fernen Länder auszubeuten. weg von Ländern und zur Errichtung der Wurzeln dessen, was die großen Imperien des Zeitalters werden sollten.
Während einer dieser langen und gefährlichen Reisen wurden versehentlich die ersten Madeira-Weine hergestellt, als ein solches Schiff, das mit Wein gefüllt war, der aus den auf der Insel Madeira angebauten feinen Trauben hergestellt wurde, auf den Wellen hin und her geschleudert wurde. Die Bewegung des Schiffes hatte eine starke Wirkung auf die Weinfässer und ihren Inhalt; Der Wein wurde durch die Aktivität umgewandelt, kondensiert, verdampft, belüftet und gealtert und langsam und stetig durch die äquatoriale Sonne erhitzt, die auf die Decks niederprasselte. Bei der Ankunft im Hafen wurden die Matrosen angewiesen, den Wein zu entsorgen, der sicherlich durch die raue Reise verdorben war, aber wie die Geschichte erzählt, fingen die Matrosen (die niemals einen Drink verschwendeten) an, das zu trinken, was ihnen gesagt wurde wegwerfen und einen Geschmack für diesen “ruinierten” Wein entwickelt. Sie entdeckten, dass der Wein alles andere als zerstört war, sondern tatsächlich köstlich war; voller neuer Geschmacksrichtungen und faszinierender Aspekte, die noch nie zuvor gekostet wurden.
